В апреле 2018 года в Лесной кодекс РФ внесены изменения, в соответствии с которыми валежник отнесен к недревесным лесным ресурсам. Граждане имеют право свободно и бесплатно собирать его для собственных нужд, за исключением елей и деревьев других хвойных пород для новогодних праздников.
Заготовку валежника закон разрешает производить в течение всего года, предельный объем и габаритные размеры его не устанавливаются. При заготовке валежника допускается применение ручного инструмента – пил, топоров, бензопил. Но закон требует соблюдения ряда условий. Прежде всего необходимо четко понимать, что такое валежник. Это деревья или их части, которые лежат на поверхности земли (но не в месте проведения лесосечных работ), имеют признаки естественного отмирания и не имеют признаков спиливания, срезания или срубания.
У естественно отмирающего дерева отсутствует на ветвях и вершине хвоя и листва, прекращено сокодвижение, кора частично или полностью отслоилась от ствола дерева, древесина потемнела, приобрела серый или тёмно-коричневый цвет, на ней имеется стволовая гниль, дупла, трутовые грибы, плесень, мох, следы стволовых вредителей.
Деревья, которые лежат на земле, но не имеют признаков естественного отмирания, определять как «мёртвые» не допускается. Например, ветровальные, вывернутые с корневищем деревья не являются мертвыми, хотя они лежат на земле, но могут продолжать жить, расти и даже давать вегетативное потомство.
Важно понимать, что сухие, стоящие на корню деревья, являются сухостоем, а не валежником – как и порубочные остатки в местах проведения лесосечных работ и незаконных рубок лесных насаждений. Оставленные на лесосеке сруб-ленные хлысты, бревна, старые штабели являются собственностью арендатора лесного участка, соответственно забрать такую древесину нельзя.
Необходимо помнить, что незнание правильного толкования понятия «валежник» и правил его сбора может привести к административной и даже уголовной ответственности.
И ещё один очень важный момент: при заготовке валежника люди обязаны соблюдать правила пожарной и санитарной безопасности в лесах.